30 sene önce, 1986 yılında Big Mac Endeksi İngiliz The Economist dergisi için gazeteci Pam Woodall tarafından yaratıldı. Endeks adını McDonald’s restoranlarında satılan en ünlü hamburgerlerden biri olan Big Mac’ten alıyor. The Economist dergisinin yılda bir kez yayımladığı endeks, para birimleri arasındaki satın alma gücünü gösteriyor. Big Mac Endeksi ülkelerin para birimleri arasındaki satın alım gücünün ölçülmesinin gayri resmi bir yolu olarak 1986 yılından bu yana halen kullanılıyor. İnsanlar gündelik ihtiyaçlarını almak için alışveriş yapmaya çıktıklarında gerçek anlamda bir para biriminin değerinin ne olduğunu görebilirler. Örneğin, İsviçre Frangı oldukça değerli görünüyor, yani cebinizde 10 dolarınız olsaydı iki Big Mac satın alabilirdiniz. İngiltere’de ise iki buçuk hamburger almanız mümkün olurdu. Diğer ülkelerde ise Big Mac Endeksinde durum şu şekilde: